In vielen Ländern auf der Welt wird heute Silvester gefeiert. Bei uns ist der 31. Dezember dafür bekannt, dass um Mitternacht ein tolles Feuerwerk veranstaltet wird. Aber warum heißt dieser Tag eigentlich so und seit wann gibt es ihn?

Woher kommt der Name Silvester?

Um zu erklären, woher der Name kommt, muss man ein paar Jahrhunderte zurück in die Vergangenheit gehen. Und zwar ins 16. Jahrhundert. Zu dieser Zeit gab es einen Papst mit dem Namen Gregor XIII. (der achte). Dieser Papst traf im Jahr 1582 die Entscheidung, dass man den Kalender neu bearbeiten muss. Aus diesem Grund wurde der letzte Tag des Jahres vom 24. Dezember einfach auf den 31. Dezember verschoben.

Erinnerung an einen Papst

An Silvester wird immer an Papst Silvester erinnert. Dieser ist nämlich am 31. Dezember im Jahr 335 gestorben und ihm zu Ehren wurde der letzte Tag des Jahres nach ihm benannt. Nicht nur bei uns in Deutschland wird dieser Tag so genannt. Auch in Tschechien, in Polen, in Italien oder in Frankreich wird der letzte Tag des Jahres Silvester genannt. Es gibt aber auch Länder, da wird der 31. Dezember Altjahr oder Altjahrestag genannt.

Erklärung der schwierigen Wörter:

Der Papst ist das Oberhaupt der katholischen Kirche. Er ist damit der wichtigste Mann und hat seinen Sitz in Rom im Vatikan.